舞蹈，就是用心灵舞动身体，感知生命，体验生命，表现生命。中国舞蹈比其他民族的舞蹈更注重生命体验和生命表现。

中国人很早就认识到，动作本身就是充满活力的一种生命表现形式，动作语言就是一种具有生命力的语言。舞蹈提供的时、空、力的感性形态，不仅仅要给人以视觉美感的体验，也不仅仅只停留在视觉美感下所暗示、所象征、所蕴涵的意义层面，而是借助时空力的感性形态彰显生命本身，演绎生命的生意、生机、生气、生趣，演绎生命的所在、自在、今在、此在。

中国舞蹈之“美”追寻着庄子的“大美”理念。庄子说：“天地有大美而不言，四时有明法而不议，万物有成理而不说。”庄子这段话的意思很清楚：天地自有“大美”却从不言讲，四季变化有明确的规律却不议论，万事万物有不变的法则却不述说。指出天地自然包孕了宇宙间所有事物的规律、一切的真理和全部的美，凡此都无须表白。天工造化，成就万物，自在显现。

庄子这一思想与老子的“万物作焉而不辞”（《老子》）一脉相通。万物兴作，不假言辞，一切都在宇宙自身，都是“道”的自然体现。所以，美的本原就在天地自然，亦如董仲舒所言“天地之化美”。

“天地化美”是一种“大美”，也就是天地的自然运动和原初状态，其表现为平衡、和谐、周转、虚静、自然、圆融。人一旦探究出天地之美的根源，也就通晓了万事万物的本质，这就是庄子所说的“原天地之美而达万物之理”。所以华夏民族持守“取天地之美，以养其身”、“得天地之美，四时和矣”的原则，借天地四时之美善，涵养身心情性。

庄子有言：“夫虚静恬淡寂漠无为者，万物之本也……朴素而天下莫能与之争美。”“朴素”就是天地的本然之美、原初之美和“大美”——“草木敷荣，不待丹绿之彩。云雪飘扬，不待铅粉而白。山不待空青而翠，凤不待五色而綷”，这就是宇宙中的本然，这就是自然界的“大美”，一如“月出惊山鸟，时鸣春涧中”这类最自然最普遍的现象那样，并不是人创造出来的，而是大自然本身拥有的、存在的，它传递出的“理”最简单最真实也最有力。

天地自然呈现给人们的这种原初的美，以及这种原初的美所昭示的“理”就是宇宙之理、宇宙之“道”，是“众美”昌盛的本源。“淡然无极而众美从之”（《庄子·刻意》），这就是古代乐舞要“象天”、“象地”的哲学依据，也是中国“天人合一”观的思想基础。 

天地之“大美”不仅美在景观，更美在运化，美在“健行”，美在生生不息的生命，美在生命的奋作。而此“大美”无须言说炫耀，造化以其存在证明自己，以其真美、纯美、永恒之美呈现在人类面前，自在彰显。又以“无言”面对世人，以“无言”开启人的灵性，打动人们用心灵去感受、默会天地之“大美”。

所以“大美”不是人凭借“音”、“形”听到的、看到的，而是在心灵的碰撞中体悟到的。朱良志说：“无言之大美是没有具体标准的”，“一切有标准的美都是知识之美，都是‘言’之美。”“大美”是不言之美，“是一种无为之美”，它比任何类型的美都更高，更深刻。

不言之美仅仅凭借知识难以把握，必须依靠心灵去体验，这正符合舞蹈的特点。身体是一个“不言”的本体，舞蹈以“不言”作为“天地有大美而不言”的呼应，它不用文字语言来解读世界，而是用实实在在的人的肢体、人的真实生命来体验世界、感悟世界、呈现世界，接通宇宙的生命精神。

例如古代的逢悲起舞，是对生命无常、世事乖戾的体验性表现。它是无言的，感性的，是非知识非设计的表达。这类悲舞以其无言之美，引人进入无言之境，那是对生命形成深切体验后才可能有的深层的美。

当然，像这种契合宇宙生命、通往“大道”的“无言”，与缺乏文化、无知无识的“无言”是有本质区别的。前者是智慧，是灵性的通悟；后者是愚昧，是无话可说。

舞蹈的“不言”是身体的哲学，它契合了中国哲学中的不言之美，于其“不言”之中舞出“至言”、“大美”。

山东中外舞蹈协会认为：“舞蹈的这种美学追求，应和着中国传统的美学观念，承载着宇宙的生命内涵，具体而切实地见证着中国的体验美学。”

中国舞蹈的美学追求指向生命的律动，指向含蓄蕴藉的哲理情感，指向诗情画意的境界。生命灵性，是舞蹈的骨髓；超越时空，是舞蹈的优势。舞蹈以“状态”体现自己，以丰实圆融、合于宇宙精神的意象创造为终极目标。

舞蹈用舞动的人体，唤起人们对宇宙的感悟、对生命的体验，展现哲学和科学难以昭示的宇宙生命的“生”与“真”。

舞蹈是人体的书法，流动的绘画，视觉的音乐，无言的诗歌。舞蹈贡献给人类世界的是意味深长的活力与美丽。